Introduction

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Bourdieu, Chamboredon & Passeron (1983) Le métier de sociologue

La fausse neutralité des techniques

Pas plus qu’il n’est d’enregistrement parfaitement neutre, il n’est de question neutre. Le sociologue qui ne soumet pas ses propres interrogations à l’interrogation sociologique ne saurait faire une analyse sociologique vraiment neutre des réponses qu’elles suscitent. Soit une question aussi univoque en apparence que: « Avez-vous travaillé aujourd’hui ? ». L’analyse statistique montre qu’elle suscite des réponses différentes de la part de paysans kabyles ou de paysans du sud-algérien qui, s’ils se référaient à une définition « objective » du travail, c’est-à-dire à la définition qu’une économie moderne tend à inculquer aux agents économiques, devraient fournir des réponses semblables. C’est à condition qu’il s’interroge sur le sens de sa propre question, au lieu de conclure précipitamment à l’absurdité ou à la mauvaise foi des réponses, que le sociologue a quelques chances de découvrir que la définition du travail qui est engagée dans sa question est inégalement éloignée de celle que les deux catégories de sujets engagent dans leurs réponses. On voit comment une question qui n’est pas transparente pour celui qui la pose peut obnubiler l’objet qu’elle construit inévitablement, même si elle n’a pas été expressément faite pour le construire. (…) Toutes les fois que le sociologue est inconscient de la problématique qu’il engage dans ses questions, il s’interdit de comprendre celle que les sujets engagent dans leurs réponses : les conditions sont alors remplies pour que passe inaperçue la bévue qui conduit à décrire en termes d’absence des réalités masquées par l’instrument même de l’observation et par l’intention, socialement conditionnée, de l’utilisateur de l’instrument.

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Questions :

• Au-delà de la rigueur dans l’emploi d’une méthode particulière, quelle est la qualité essentielle d’un chercheur défendue ici ?